Interview

Een vrouw als voorzitter van de FOD Economie, een première nietwaar?

Ja, inderdaad. Tot nu toe waren het altijd mannen! De economische wereld is lang in handen van mannen geweest, maar zowel in ondernemingen als bij de overheid stijgt het aantal vrouwen in belangrijke functies. De trend is de laatste jaren gekeerd.

Welke boodschap wil je meegeven over je professionele ervaring? Enkele tips voor vrouwen?

Vrouwen zijn meestal te bescheiden, terwijl mannen zich bij de hiërarchie veel beter kunnen “verkopen”. Bovendien zien vrouwen loopbaanmogelijkheden vaak als een rem voor hun gezinsleven en voelen ze zich soms schuldig... Dat is nog sterk verankerd in de opvoeding van meisjes.

Volgens mij kun je bij de overheid echter gemakkelijk privé- en beroepsleven combineren. Het cliché van de baas die elke dag tot ‘s avonds laat werkt, is volledig achterhaald. Vandaag kunnen we dankzij nieuwe tools en de digitalisering van onze processen van thuis uit werken en op die manier aanwezig zijn voor ons gezin en ons werk ook flexibeler indelen.

Wat viel je gedurende je loopbaan op?

Ik stelde vast dat sommige stereotypen blijven: voor bepaalde belangrijke functies verwacht de maatschappij nog altijd een man.

Als vrouw heb ik ook de indruk dat ik me, in tegenstelling tot mannen, meer moet verantwoorden omdat ik een functie met veel verantwoordelijkheid bekleed. Ik heb ook moeten leren leven met opmerkingen als “ze werd benoemd omdat ze een vrouw is”, toen ik aan het hoofd van de AD Economische Reglementering kwam. Het feit dat ik een vrouw ben, heeft me in mijn loopbaan echter nooit belemmerd.

Wat zijn volgens jou de hinderpalen die vrouwen in hun professionele loopbaan moeten omzeilen?

Vrouwen hebben hun loopbaan in handen. Als ze ambitie hebben, in de nobele zin van het woord, dan kan hen binnen de overheid niets tegenhouden. Maar die keuze moeten ze zelf maken... net zoals mannen... Je moet diensthoofd willen worden. Het is geen gemakkelijke taak en het vergt natuurlijk veel energie...

Je moet dus durven ambitieus te zijn en voldoende tijd en energie aan je job besteden.

Wat is je visie op diversiteit?

Genderdiversiteit is bij de FOD Economie geen probleem meer. In sommige AD’s zijn er soms meer vrouwen dan mannen, en zelfs binnen de hiërarchie. Wat me wel na aan het hart ligt, is streven naar een FOD die de Belgische samenleving beter weerspiegelt.

Heb je enige suggesties voor FELINK-activiteiten?

Om meer vrouwen aan het hoofd van overheidsbesturen te hebben of gewoonweg meer vrouwen die zich in hun functie ontplooien, moeten we vooral blijven sensibiliseren. Sensibiliseren laat ook toe om netwerken uit te bouwen, wat ontegenzeggelijk een criterium is om in je loopbaan te evolueren.

Wil je FELINK als sponsor of partner ondersteunen?

Ja, ik wil FELINK logistieke steun bieden om vrouwen met ambities te helpen hun image en netwerk uit te bouwen.